“Necessità di dormire irresistibile, non desiderata, non procrastinabile, inappropriata e persistente nelle ore diurne"
La sonnolenza è il sintomo più invalidante dei disturbi ostruttivi del sonno (OSAS) che nella popolazione maschile sopra i 50 anni interessano una persona su 5.
Nel 2014 L’Unione Europea ha emanato una direttiva sulla sicurezza dei trasporti in cui la sonnolenza è stata aggiunta alle malattie neurologiche già considerate fattore di rischio primario per incidenti stradali, richiedendo l’adeguamento degli Stati membri entro il 1-1-2016. In parole povere ciò significa che molto presto nel rinnovo delle patenti e soprattutto per quelle riservate alle categorie speciali (autisti, autisti pubblici, ecc.) sarà richiesta la valutazione dei disturbi del sonno
Nel Novembre 2014 l’Italia ha recepito questo invito ed il Ministero della Salute ha istituito un Tavolo di esperti per produrre un Documento di Indirizzo sulla prevenzione e la diagnosi dell’OSAS, con particolare riguardo alla valutazione della sonnolenza.
I risultati dei lavori saranno oggetto di un Decreto Legge attuativo che verrà presentato alle Regioni il 26 gennaio 2016.

Considerato che in Italia ogni anno si rinnovano 5 milioni di patenti e ricordando la prevalenza dell’OSAS negli over 50, si comprende la necessità di avere centri specialistici di riferimento locali cui rivolgersi per la valutazione della sonnolenza e la sua prevenzione in corso di rinnovo delle patenti di guida.